Henk Krol en delegatie op 4-daags werkbezoek in Taiwan

Republiek China, meestal Taiwan genoemd, is een eiland in de Oost-Chinese zee met als hoofdstad Taipei. Rondom het eiland liggen een aantal kleine eilandjes die ook bij Taiwan horen. Taiwan wordt regelmatig als land beschouwd, maar het is geen onafhankelijke staat. Taiwan is onderdeel van Volksrepubliek China. Omdat Taiwan door China als een (opstandige) provincie van China wordt gezien, wordt Taiwan anno 2019 door vrijwel geen land ter wereld erkend als onafhankelijke staat. Ook Nederland erkend Taiwan niet als onafhankelijke staat en heeft daarom, net als vele andere landen geen diplomatieke banden met Taiwan. Anno 2019 zijn er slechts zestien landen die Taiwan officieel erkennen als land. China staat niet toe dat een land diplomatieke banden onderhoudt met zowel de regering van China als met het bestuur van Taiwan.

Democratie en vrijheid in Taiwan
Taiwan loopt in Azië voorop als het gaat om vrijheden en democratie. In 2003 werd de eerste gay Pride van het Aziatische eiland georganiseerd. Taiwan is ook het eerste ‘land’ in Azië dat het homohuwelijk heeft ingevoerd. De invoering van het homohuwelijk vond plaats in 2019 en werd door een enthousiaste menigte in hoofdstad Taipei toegejuicht. Maaike Okano-Heijmans, Azië-deskundige bij Clingendael, benadrukte in een verslag van de NOS over het werkbezoek in 2019 dat het vanuit het westen gezien een logische stap is om extra aandacht aan Taiwan te geven. Juist omdat Taiwan in Azië aan kop staat als het gaat om democratie en onderwerpen zoals het homohuwelijk, waarvan het westen altijd zegt dat belangrijk te vinden.

Missie van Henk Krol
Toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok heeft in 2019 aangegeven vast te willen blijven houden aan het ‘Een-Chinabeleid’. Henk Krol zegt naar aanleiding van zijn bezoek aan het Aziatische eiland, dat Taiwan best wat meer aandacht verdient. Hij ziet zichzelf als ‘kwartiermaker’ en vindt het belangrijk en ook goed mogelijk dat Nederland Taiwan wat extra aandacht geeft. Dat is ook de reden dat Henk Krol naar Taiwan is afgereisd. Met de inspanningen van Henk Krol voor de homobeweging in Nederland in het achterhoofd, kan het geen toeval zijn dat juist hij aandacht wil geven aan dit Aziatische eiland dat zich naar meer vrijheden voor minderheden vecht. Extra aandacht kan volgens Krol prima bestaan naast het ‘Een-Chinabeleid’ en de officiële banden die Nederland met China onderhoudt. Krol zei na zijn bezoek aan Taiwan overigens dat hij ook aan het ‘Een-Chinabeleid’ wil blijven vasthouden.

Wie zich een beetje heeft verdiept in Taiwan, ziet al snel waarom de Nederlandse delegatie met als leider Henk Krol juist dit eiland heeft bezocht. Taiwan is in Azië een koploper op het gebied van democratie en mensenrechten. Nederland is een van de westerse landen die hierin voorop loopt. Henk Krol tot slot, is gezien zijn achtergrond geschikt als leider van deze delegatie. Hij streed in het verleden voor met name homorechten.

Bezoek van Henk Krol en delegatie aan Taiwan
In oktober 2019 ging Henk Krol met zijn delegatie op bezoek in Taiwan. Daar werd hij als een ‘wereldleider’ ontvangen. Krol sprak onder andere met de premier van Taiwan. Hij doorliep een aantal werkbezoeken in het land, waaronder een bezoek aan een verzorgingshuis. Henk Krol liet na afloop van de reis in een verslag van de NOS, een door Taiwan volgepland schema van de werkbezoeken zien. Krol reisde niet alleen, maar met een hele delegatie naar Taiwan. Onder andere Martine Baay, Eerste Kamerlid voor partij 50PLUS was ook onderdeel van de delegatie.

Henk Krol in het kort
Henk Krol is oprichter van de Gay Krant, die in 1980 voor het eerst werd uitgegeven. In 2012 werd hij lid van de Tweede Kamer voor de politieke partij 50PLUS. Van deze partij werd Krol later fractievoorzitter.

Ontvangst van Henk Krol als ‘wereldleider’
Henk Krol en zijn delegatie werden ontvangen alsof er een staatsbezoek gaande was. De gastheer zorgde ervoor dat het bezoek een officiële uitstraling kreeg. Dat kwam volgens Krol doordat Taiwan dolgraag aandacht en erkenning van westerse landen wil krijgen. Henk Krol werd als leider van de Nederlandse delegatie als een soort ‘wereldleider’ ontvangen. Overigens schreef Krol in zijn verslag over het werkbezoek dat in eerste instantie een ander Tweede Kamerlid de rol van delegatieleider op zich zou nemen. Dit Tweede Kamerlid, die niet bij naam wordt genoemd, moest vanwege persoonlijke omstandigheden afzeggen waarna Krol voor de rol van delegatieleider werd gevraagd.

Leden van de Nederlandse delegatie
Naast Henk Krol, fractievoorzitter van 50PLUS als leider van de delegatie, waren er ook andere delegatieleden meegereisd. Andere belangrijke leden van de Nederlandse delegatie met hun toenmalige functies waren; Martine Baay, Eerste Kamerlid voor 50PLUS; Han ten Broeke, oud Tweede Kamerlid (VVD); Guy Wittich, de Nederlandse vertegenwoordiger in Taiwan en René Cuperus van het Clingendael China Centre.

Globaal overzicht van het 4-daagse werkbezoek
Voorafgaand aan het werkbezoek aan Taiwan bezocht Krol een bijeenkomst in Den Haag van Taiwanese vertegenwoordigers in de Hofstad. Op een filmpje van de bijeenkomst die Henk Krol via zijn Twitter-account verspreidde was te zien dat er zowel in het Taiwanees als in het Nederlands vrolijk werd gezongen. De korte video liet vooral gezelligheid en verbondenheid zien.

Henk Krol en zijn delegatie startten hun reis naar Taiwan met een aantal werkbezoeken. Zij bezochten Nederlandse vertegenwoordigers in de Taiwanese hoofdstad Taipei. Daarnaast waren er bezoeken aan de denktank ‘Prospect foundation’ en aan Nederlanders die wonen en werken in Taiwan. Henk Krol en Martine Baay bezochten ook een verzorgingshuis, waarover Krol op sociale media zei dat die in Taiwan nog wel bestaan. Op het filmpje van het bezoek aan het verzorgingshuis dat online werd verspreid, was opnieuw een gezellige sfeer met muziek en dans zichtbaar.

Daarnaast had de Nederlandse delegatie onder andere ontmoetingen met het bestuur van de Taiwanese Gay Pride, de vicepresident mr. Chi-Chang Tsai, de secretaris-generaal van het Taiwanese Ministerie van gezondheid en met de Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken Jaushieh Joseph Wu. Als hoogtepunt van het werkbezoek had de Nederlandse delegatie een ontmoeting met de Taiwanese president Tsai Ing-wen.

Bekostiging van het werkbezoek
Het werkbezoek aan Taiwan werd door de regering van Taiwan betaald. Sommige mensen zetten hier vraagtekens bij omdat de Nederlandse delegatie daarmee door Taiwan zou worden beïnvloed en ‘voor hun karretje gespannen’ zou worden. Henk Krol heeft hier een duidelijke boodschap over en zegt dat hij zelf heel goed een eigen oordeel kan vormen over datgene wat Taiwan hem voorschotelt. De delegatie was volgens Krol met een duidelijke eigen missie naar Taiwan afgereisd.

In hoeverre de missie van Henk Krol is gelukt
Er zijn een aantal redenen waaruit je kunt afleiden dat de missie van Henk Krol is geslaagd. Zijn missie was hoofdzakelijk om extra aandacht aan Taiwan te geven. Rondom het werkbezoek aan Taiwan kwam er een reeks van (positieve) reacties op gang. Alleen al het feit dat het werkbezoek allerlei reacties teweeg heeft gebracht laat al zien, dat er voor Taiwan meer aandacht is gekomen.

Reactie van Taiwan
Om te beginnen kun je stellen dat Taiwan zelf blij was met het bezoek van de Nederlandse delegatie. Bijzonder blij kun je wel zeggen, gezien het feit de Nederlanders uitermate gastvrij werden ontvangen. Zij kregen toegang tot alle bestuurslagen van Taiwan, waar de deuren voor hen overal werden geopend. Van lokale bestuurders tot aan de president van Taiwan aan toe.

Het bezoek van de Nederlandse delegatie werd in Taiwanese media uitgebreid besproken, zowel op televisie, radio als in kranten. Henk Krol plaatste bij terugkeer in Nederland een verslag van het bezoek op de website van 50PLUS. Hierin schreef hij dat het werkbezoek dagenlang voorpaginanieuws was in Taiwanese media.

Reactie van China
De Chinese ambassade in Den Haag gaf een schriftelijke reactie op het bezoek van Henk Krol en zijn delegatie aan Taiwan. Daarin zegt de ambassade tegen iedere vorm van officieel contact tussen Nederland en Taiwan te zijn. Officieel contact tussen Nederland en Taiwan zou volgens hen via de regering van China moeten lopen. Krol heeft duidelijk laten weten dat hij niet wil tornen aan het Een-Chinabeleid.

Reactie van de Nederlandse politiek
De delegatie kreeg van vrijwel de hele Tweede Kamer steun voor het werkbezoek. Dat bleek onder andere uit een stuk over de reis, dat een dag voor vertrek verscheen in de Volkskrant. In een verslag van de NOS over het werkbezoek aan Taiwan, liet Martijn van Helvert, Tweede Kamerlid (CDA), zijn steun voor het werkbezoek aan Taiwan blijken. Helvert diende ongeveer een maand voor het werkbezoek in de Tweede Kamer een motie in, die het Nederlandse kabinet opriep meer te doen om Taiwan te laten deelnemen aan internationale samenwerking. In het verslag van de NOS werden het Rode Kruis en de VN genoemd als voorbeelden van mogelijke internationale samenwerkingspartners voor Taiwan.

Conclusie
De missie van Henk Krol om Taiwan wat extra aandacht te geven is gelukt. Het werkbezoek werd door talrijke media in binnen- en buitenland ruimschoots opgepikt. Bovendien is ook gebleken dat Taiwan de aandacht met open armen heeft ontvangen. Dat was onder andere te zien aan de gastvrije manier waarop de Nederlanders in Taiwan werden ontvangen. Wellicht dat de motie van Martijn van Helvert, Tweede Kamerlid (CDA), die het kabinet heeft gevraagd meer aandacht aan Taiwan te geven, in de toekomst meer handreikingen naar Taiwan teweeg zal brengen.